Supportare gli studenti nella lettura: l’importanza dei materiali creati ad hoc

Una delle quattro abilità fondamentali nell’apprendimento delle lingue straniere è la lettura, il cui processo può presentare degli ostacoli derivanti da diversi fattori, come la presenza di Disturbi Specifici dell’Apprendimento (DSA) e Disturbi da Deficit dell’Attenzione-Iperattività (ADHD). Nel contesto educativo odierno, lo sviluppo di strumenti diagnostici sempre più moderni e l’attenzione sempre maggiore posta dagli insegnanti nei confronti degli studenti permettono di individuare sin dal principio situazioni fragili che richiedono soluzioni diverse e, soprattutto, innovative. Una di queste soluzioni è l’integrazione dei cosiddetti libri accessibili o ad Alta Leggibilità, siano essi digitali (e-book) o cartacei, creati per supportare lo sviluppo delle competenze di lettura e comprensione.

Libri Accessibili: cosa sono?

Con il termine “Libri Accessibili” si fa riferimento a libri che, grazie alle loro caratteristiche, permettono a individui con difficoltà nella lettura (come nel caso della dislessia), nella comunicazione verbale o orale, o di tipo visivo di avere un’esperienza di lettura positiva e adatta alle loro esigenze.

Per creare libri che siano inclusivi e accessibili è necessario applicare delle modifiche che variano in base alle esigenze dei lettori. Una risorsa che va in questa direzione sono le linee guida proposte dalla British Dyslexia Association per la produzione di materiali adatti ai lettori con dislessia, che promuovono l’utilizzo di font chiari e leggibili e la semplificazione di elementi lessicali e sintattici complessi che impediscono una corretta interpretazione del testo. Ulteriori modifiche consigliate riguardano la struttura del documento, con paragrafi non giustificati e una divisione ben organizzata delle sezioni del testo, oltre all’uso di colori che riducono il fastidio causato da combinazioni ad alto contrasto (sfondo bianco-testo nero).

Anche per quanto riguarda gli e-book digitali è necessario adottare delle accortezze per agevolarne la lettura, come l’introduzione di strumenti che permettono di modificare le dimensioni del testo e il tipo di carattere, e di supporti come i Text-to-Speech Software, strumenti di sintesi vocale per “ascoltare” il libro e che mantengono l’esperienza di lettura autentica.

Ma i libri accessibili possono realmente agevolare la lettura?

Per rispondere a questa domanda, è stato necessario condurre uno studio in cui sono stati coinvolti 23 studenti italiani con un livello intermedio di inglese – di cui 12 con diagnosi di DSA, principalmente di dislessia, e/o ADHD. Ai partecipanti è stata proposta la lettura dei primi tre capitoli del libro fantasy Percy Jackson and the Olympians: The Lightning Thief (Riordan, 2005) e degli stessi tre capitoli tratti da una versione del libro adattata e creata appositamente per lo studio. Tramite la sperimentazione si intendeva dimostrare quanto alcuni adattamenti specifici e basati sulla ricerca nel campo dell’accessibilità testuale e dell’inclusività possano migliorare la comprensione del testo.

La versione adattata conteneva una serie di modifiche, quali:

• la semplificazione del linguaggio (eliminazione del lessico complesso, adattamento del registro, ecc.);
• la modifica della struttura grafica del libro (caratteri leggibili, font dyslexia-friendly, paragrafi non giustificati, ecc.);
• l’introduzione di supporti visivi (rappresentazione grafica di alcune scene, evidenziazione delle parole sconosciute, ecc.);
• l’introduzione di strumenti di guida alla lettura (glossari, riassunti, audiolibri, ecc.).

I risultati dello studio hanno evidenziato un netto miglioramento nella comprensione dopo la lettura del testo adattato. Sia i 12 partecipanti con DSA/ADHD, che i restanti (senza difficoltà nella lettura) hanno riportato che l’utilizzo di strategie di accessibilità e l’introduzione di materiali adatti alle esigenze di un pubblico eterogeneo hanno reso l’esperienza di lettura meno frustrante, più interessante e soprattutto hanno permesso di comprenderne il contenuto nella sua interezza. L’eliminazione di ostacoli come la complessità del lessico, la lunghezza delle frasi e l’inclusione di glossari e immagini esplicative ha permesso a tutti i partecipanti di comprendere il racconto, senza che incorressero in momenti di difficoltà e demotivazione.

Il 90% dei partecipanti ha dichiarato che, potendo scegliere, preferirebbe leggere la versione adattata, scelta supportata anche da coloro che non hanno difficoltà specifiche nell’apprendimento; questi ultimi hanno sottolineato più volte come le strategie scelte siano utili anche per un pubblico più ampio e non solo per chi ha bisogni educativi speciali.

Quindi sì, possiamo dire che i libri accessibili sono davvero efficaci! Non solo agevolano la lettura, ma rendono i lettori più autonomi e consapevoli del loro processo di comprensione, mantenendo alta la loro motivazione per tutta la durata della lettura e supportandoli in un contesto educativo non guidato.

Cosa possiamo fare noi insegnanti, editori e genitori?

Mettere al centro i bisogni degli studenti, comprendere le loro difficoltà e tenerle a mente per creare un ambiente educativo libero da barriere linguistiche e strutturali, dove ogni individuo può esprimere il proprio potenziale grazie all’uso di strumenti adeguati a raggiungere i propri obiettivi.

Per maggiori informazioni sui libri accessibili in lingua italiana, si può fare riferimento al sito libriitalianiaccessibili.it, una raccolta di oltre 24 mila titoli certificati dalla Fondazione LIA (Libri Italiani Accessibili) costituita dall’Associazione Editori Italiani (AIE) con il sostegno del MIBAC – Ministero per i Beni e le Attività Culturali.

Bibliografia

• British Dyslexia Association. Dyslexia Style Guide. 2023. http://www.bdadyslexia.org.uk/.
• Castellone, I., 2025, An Adaptation of Percy Jackson and the Olympians – The Lightning Thief by Rick Riordan for Intermediate Italian Learners of English as a Foreign Language (FL): A Case Study on Accessibility. [Master’s thesis, Università degli Studi di Parma]
• Fondazione LIA. (n.d.). Libri Italiani Accessibili. https://catalogo.fondazionelia.org/
• Fondazione Vincenzo Casillo. 1 agosto 2022. Cosa sono i libri accessibili? Il diritto alla lettura è di tutti. https://www.fondazionecasillo.it/cosa-sono-i-libri-accessibili-il-diritto-alla-lettura-e-di-tutti/
• Riordan, R., 2005. Percy Jackson and the Lightning Thief (Book 1). Hyperion, NY.