Il volume, frutto della lunga esperienza clinica degli autori, presenta il Test delle relazioni familiari GM, una procedura di diagnosi e intervento basata sul presupposto che non sia possibile comprendere nessun comportamento del bambino portatore di un disagio -- sia esso riferibile a patologie o disfunzioni organiche o abbia un'origine francamente psicopatologica -- se non collocandolo all'interno del contesto relazionale e affettivo in cui il bambino stesso vive e cresce. Gli autori ci guidano in un percorso in cui il bambino e i suoi genitori, all'interno di un'esperienza condivisa di manipolazione di materiale da gioco e di narrazione stimolata da esso, risignificano e aggiustano percezioni, emozioni, eventi e relazioni anche con le famiglie estese, che hanno portato il piccolo paziente a identificarsi con il sintomo che manifesta, come tentativo patologico ma pertinente di reggersi sul fragile equilibrio della famiglia per ribadire l'appartenenza alle persone per lui importanti.
Nel processo generato dal Test delle relazioni familiari GM -- che non va inteso come uno strumento testistico in senso tradizionale -- vengono rese visibili ai genitori (o ad altre figure parentali) le connessioni tra i problemi attribuiti al bambino, che fanno di lui un bambino «rotto», e i modi di funzionare della famiglia. Ciò avviene senza cadere nel vortice delle attribuzioni di colpa, per arrivare a una rilettura più ampia e condivisa dei significati all'interno del sistema famiglia, che porti non solo alla risoluzione del sintomo, ma anche a collegare livelli altri, attuali e remoti, per la fondazione di nuove dinamiche conversazionali che portino al benessere del nucleo familiare e delle vite dei suoi partecipanti.